浙江临海杨新安老师在《〈现代汉语词典〉勘误与商榷》一书中说：
13．★★★614页【昏头涨脑】hūn tóu zhàng nǎo 昏头昏脑。
1719页【胀】zhàng ①[动]膨胀：热～冷缩。②[形]身体内壁受到压迫而产生不舒服的感觉：肚子发～。
1719页【涨】zhàng [动]① 固体吸收液体后体积增大：豆子泡～了。②（头部）充血：头昏脑～︱他的脸～得通红。③ 多出；超出（用于度量衡或货币的数目）：钱花～了（超过收入或预计）︱把布一量，～出了半尺。
1717页【涨】zhǎng [动]（水位）升高；（物价）提高：水～船高︱河水暴～︱物价上～。
成语“头昏脑涨”或变形的“昏头涨脑”里的“涨”，有的辞书作“胀”，如《现代汉语规范词典》、《标准汉语字典》、《中华字海》。它们旗鼓相当。作“涨”的除《现汉》外，另如《现代汉语辞海》、《新编汉语词典》、《高低码词典》。有的辞书则二者都有，如《新华字典》，第1版到第8版作“胀”；第9版和第10版倒向《现汉》，作“涨”。 “涨”和“胀”哪个对呢？有的辞书感觉没把握，干脆就回避，如一般的成语词典就都不收。《中国成语大辞典》不收“头昏脑胀（涨）”而收了不如其常用的同义成语“头昏脑闷”，看得出来，采取的是回避态度。
现在说说我们的意见。我们认为用“胀”更合理。理由如下。
（1）实践调查。我们用多种方法调查了几十个不同文化层次的人，结果十分之九的人写作或认同“头昏脑胀”，其中不少人对《现汉》里的“头昏脑涨”感觉莫名其妙或惊讶！
（2）电脑百度搜索，同类的语词数据，都是“涨”低“胀”高。例如：
头昏脑涨（胀）——444 000比801 000
昏头涨（胀）脑——19 300比23 200
头晕脑涨（胀）——327 000比401 000
头晕眼涨（胀）——2 650比13 900
头晕耳涨（胀）——318比2 040
头涨（胀）头晕——11 200比58 800
（3）在语法上，“头昏脑胀”比“头昏脑涨”更能站住脚。先说“昏”。“昏”跟“晕”和“痛”一样，肯定是形容词，如“头很昏”跟“头很晕”和“头很痛”一样，肯定成立，那么，“痛”和“晕”是形容词（《现汉》都已标出），则“昏”也必定是形容词无疑。现在“昏”在《现汉》里，第③义项“头脑迷糊；神志不清”的形容词词类未标出，该是漏标了。再说“胀”和“涨”。“胀”可作形容词而“涨”只作动词（见以上摘录的《现汉》条文），那么，从语法角度来选择的话，当然是两个“名+形”组合，即“头昏脑胀”更和谐，更合理了。试比较：“地久天长”——两个“名 + 形”组合，和谐自然，“地动山摇”——两个“名 + 动”组合，同样也和谐自然，而“头昏脑涨”——“名 + 形”跟“名 + 动”组合，不和谐自然吧。
（4）在字形上，“涨”或“胀”跟在“脑”后，“胀”更顺眼和谐。“脑胀”都是“肉”（隶变作“月”）字旁，“头昏”可能就是“肉脑肿胀、肉脑膨胀”或“肉脑臌胀”引起的。而“脑涨”在一起，偏旁不一，比起偏旁一样的“脑胀”来，写起来难度肯定大得多，因而容易写错或写不出来。
（5）在字音上，“头昏脑胀”比“头昏脑涨”不容易读错。“胀”是单音字，读 zhàng，不需选择，不容易读错。而“涨”是多音字，其中读第三声的使用频率更高，这样“头昏脑涨”的“涨”就容易错读作 zhǎng 第三声这个音。
（6）在字义上，“头昏脑涨”让人心惊肉跳甚至窒息，而“头昏脑胀”就不必大惊小怪。“胀”，膨胀，一般由疲劳引起。人疲劳了，大脑的筋脉常有膨胀感。这时只需休息一下，待疲劳一消失“头昏脑胀”往往也会随之消失，一般不需上医院。“涨”，按《现汉》释义是“（头部）充血”，则“脑涨”，那便是“脑充血”。而“脑充血”，也就是“脑溢血”或“脑出血”，那可是不得了，须立刻送医院急救，其死亡率极高，就是救过来也很痛苦，人多瘫痪在床，神志不清。众所周知，“头昏脑 zhàng”一般只是“身体不适”的一种反应，不必大惊小怪。因此，“头昏脑 zhàng”的 zhàng 宜写作“膨胀”的“胀”。
（7）《现汉》第3版新立的【昏头昏脑】条，也自然地采用了该成语里的通用字“胀”而不是“涨”，其释文最后作：“也说昏头胀脑。”
日前，我特地拜访当地一位有名的神经内科医生，请他写“头昏脑 zhàng”的 zhàng，他不假思索地说“膨胀”的 “胀”。我请他再试写另一个字，他大惑不解地说：“这还有另外的写法吗？”我便向他出示《现汉》有关条文。他看后大为诧异：“怎么写成了‘涨’字？‘涨’在这里是什么意思？——‘（头部）充血’？！那用到‘头昏脑 zhàng’里，不就是‘脑充血’吗？‘脑充血’在医学临床上就是‘脑出血’。这‘脑出血’可不是闹着玩的，如抢救不及时，那十有八九是要死人的！‘脑出血’在全世界，每年不到万分之一；而‘头昏脑 zhàng’，在全世界，每年则几乎是百分之百。”
综上所述，无论从实践还是从道理上来说，本条成语有分歧的两个字，“胀”比“涨”的理由无疑充分得多。
注：“昏头涨脑”和“头昏脑涨”显然是同一条成语，只是字序不同。哪条更常用呢？当然该是更顺口的“头昏脑涨”。但《现汉》在这两条里只立的一条却是不大常用的“昏头涨脑”。诚然《现汉》立“昏头涨脑”是跟从【昏头昏脑】而立的，但结果是“昏头涨脑”的主条成语“头昏脑涨”没有立目，这显然是乏理的。那怎么处理这个问题好呢？我们的意见是增立“头昏脑胀”，有关的释文随着要作一些调整如下。
【昏头胀脑】头昏脑胀。
【头昏脑胀】昏头昏脑。
【昏头昏脑】见《现汉》释文。
