《辞海》第7版：
【莎士比亚(William Shakespeare，1564—1616)】英国剧作家、诗人。生于商人家庭。当过剧场杂差、演员、编剧等。为文艺复兴时期最有代表性的作家之一。现存剧本37部、长诗2首、十四行诗154首。主要剧作有喜剧《仲夏夜之梦》《威尼斯商人》，历史剧《理查三世》《亨利四世》，悲剧《罗密欧与朱丽叶》《哈姆雷特》《奥赛罗》《李尔王》《麦克白》《雅典的泰门》等。以人文主义观点，反映了英国封建制度解体、资本主义兴起时期的社会矛盾；刻画了以新兴资产阶级为主的多种人物形象，表达了人文主义者的政治要求和生活理想；在揭露封建贵族的腐朽没落、谴责封建暴政的同时，也批判了资产阶级追求财富与权力的不择手段和贪得无厌。作品提倡个性解放、婚姻自主等，反对封建束缚和神权桎梏，把解决矛盾的希望寄托于“开明君主”自上而下的改革和道德的改善。剧作人物性格鲜明，情节生动丰富，语言精练而富于表现力，对欧洲文学和戏剧的发展有重大影响。
