粘菌门
粘菌门(myxomycophyta)是介于动物和植物之间的一类生物，约有500种。它们的生活史中，一段是动物性的，另一段是植物性的。营养体是一团裸露的原生质体，多核，无叶绿素，能作变形虫式运动，吞食固体食物，与原生动物的变形虫很相似。但在生殖时产生具纤维素细胞壁的孢子，这是植物的性状。
发网菌属(stemonitis) 是粘菌中最常见的种类，其变形体呈不规则网状，直径数厘米，能借助体形的改变在阴湿处的腐木或枯叶上缓慢爬行，并能吞食固体食物。在繁殖时，变形体爬到干燥光亮的地方，形成很多发状突起，每个突起发育成一个具柄的孢子囊（子实体）。孢子囊通常长筒形，外有包被（peridium）。孢子囊柄伸入囊内的部分，称囊轴（columella），囊内有孢丝（capillitium）交织成孢网。然后原生质团中的许多核进行减数分裂，原生质团割裂成许多块单核的小原生质，每块小原生质分泌出细胞壁，形成1个孢子，藏在孢丝的网眼中。成熟时，包被破裂，借助孢网的弹力把孢子弹出。
孢子在适合的环境下，即可萌发为具2条不等长鞭毛的游动细胞。游动细胞的鞭毛可以收缩，使游动细胞变成1个变形体状细胞，称变形菌胞。由游动细胞或变形菌胞两两配合，形成合子，合子不经过休眠，合子核进行多次有丝分裂，形成多数双倍体核，构成1个多核的变形体。
粘菌的大多数种类生于森林中阴暗和潮湿的地方，多在腐木、落叶或其他湿润的有机物上。只有几个种寄生在经济植物上，危害寄主。
粘菌（slime mold）是一类有趣的真核微生物，它们既像真菌，又似原生动物，有的学者曾称之为粘菌虫（mycetozoa）。在分类上，粘菌隶属于真菌界。它们的经济价值尚待研究开发。
黏菌是一群类似霉菌的生物，会形成具有细胞壁的孢子，但是生活史中没有菌丝的出现，而有一段黏黏的时期，因而得名(slime molds)。这段黏黏的时期是黏菌的营养生长期，细胞不具细胞壁，如同变形虫一样的，可任意改变体形，故又称为”变形菌”(荻原博光等, 1995)，被归入和原生动物一样的生物界: protozoa (hawksworth et al., 1995)。在这protozoa生物界中，黏菌被分成四门(4 phyla);其中的myxomycota是成员最多的一门，包含两个纲。下文所讲述的是其中的一个纲(class): myxomycetes，也就是一般人所称的黏菌。
myxomycetes又名为真黏菌(true slime molds)，以别於细胞黏菌的网柱黏菌门(dictyosteliomycota)和myxomycota中的另一个纲: protosteliomycetes (原柱黏菌纲)。包含六目12科60属。
黏菌(myxomycetes)大多性喜阴凉潮湿的场所，因而只要足够潮湿的有基物质都可能成为其栖息之所，常见的栖息地(子实体形成、出现地)有腐木、枯枝、落叶、枯草等腐烂的植物残留物。庭院中或野外的活树干、树枝上也常见有其踪影，特别是在下雨时节过后数天(3~7天)，可以看到不少的树皮黏菌。其他尚有粪生黏菌、雪缐黏菌等。在自然界中，黏菌分布甚广，常是世界性的，地区性的黏菌记录多寡，往往与当地参与采集人员多寡相关，越多有兴趣人士参与采集，就会有更多的区域性黏菌种类被开采发掘出来。常见的黏菌有: arcyria cinerea(灰团网黏菌)、a. denudata(暗红团网黏菌)、cribraria confusa(惑筛黏菌)、dictydium cancelatum (灯笼黏菌)、lycogala epidendrum(粉瘤黏菌)、physarum mellum(淡黄绒泡黏菌)、stemonitis splendens (大孔美发网黏菌)等
