《中国大百科全书》第2版：
【公制(metric system)】一种计量制度。国际公制的简称。又称米制。旧称米突制。18世纪末法国首创。采用当时认为最稳定的地球子午线的长度作为标准，以通过巴黎子午线长度的四千万分之一作为长度单位，定名为米；容量单位为升，等于1立方米的千分之一；质量单位为千克，等于4℃时1升纯水的质量。1875年，法、德、美、俄等17个国家的代表在巴黎签订《米制公约》，确认米制为国际通用的计量制度，并成立国际计量局，制造出铂铱合金原器作为长度和质量的国际标准。公制的几个主要单位的规定如下：(1)长度单位是米，单位符号为 m，为保存在巴黎国际计量局的铂铱合金米国际原器在冰熔点时两标线间的距离，约等于通过巴黎子午线长度的四千万分之一。(2)质量单位是千克，单位符号为 kg，为保存在巴黎国际计量局的铂铱合金千克国际原器的质量。(3)容量单位是升，单位符号为 L 或 l，为质量是1千克的纯水在标准大气压(101,325帕)下密度最大时的体积。1升=1.000,028立方分米。1959～1984年间被确定为中国的基本计量制度。
