《辞海》第6版：
【中华人民共和国】简称“中国”。社会主义国家。在亚洲东部、太平洋西岸。北起漠河附近的黑龙江心，南到南沙群岛的曾母暗沙，西起帕米尔高原,东至黑龙江、乌苏里江汇合处。南北跨纬度约50° （相距约5 500千米），东西跨经度约62°（相距约5 200千米）。陆地面积约960万平方千米，海域面积470多万平方千米，为世界面积最大国家之一。陆界长达2万多千米，同朝鲜、俄罗斯、蒙古、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦、印度、尼泊尔、不丹、缅甸、老挝、越南等国为邻。大陆海岸线长1.8万多千米。东和东南隔黄海、东海、南海与韩国、日本、菲律宾、印度尼西亚、马来西亚及文莱等国相望。沿海岛屿共有6 500多个。其中台湾和海南两岛最大。全国划分为二十三个省、五个自治区、四个直辖市和二个特别行政区。首都北京市。全国人口13.144 8亿（2006年），是世界人口最多的国家。是一个统一的多民族国家，有汉、壮、回、维吾尔、彝、苗、满、藏、蒙古、土家、布依、朝鲜、侗、瑶、白、哈尼及高山等五十六个民族，其中汉族人口占92%。少数民族主要分布在西北、西南和华北、东北、华南等地区。新中国成立后,少数民族聚居地区先后建立民族区域自治。……
【民族】人类社会共同体形式之一。是在一定历史阶段形成的有共同语言、共同地域、共同经济生活和表现为共同文化特点基础上的共同心理素质的稳定的共同体。基本要素包括语言、地域（聚居地）、生产方式、文化传统和价值观念等同一性。伴随着国家权力结构的出现而形成，是人类社会进人阶级社会的产物。古今中外对不同历史阶段的“ 民族”有不同的理解和称谓。中文“ 民族”一词始见于南朝宋齐时顾欢《夷夏论》：“今诸华士女，民族弗革，而露首偏踞，滥用夷礼。” 属于区分族别的用法。近代西方民族国家出现后，中国在引入现代民族观念时将英语 nation-state 翻译为“民族国家” ，使“民族”一词有了两种含义：（1）指体现为国家层面的民族，如中华民族；（2）指自然、历史形成的民族，如汉族、蒙古族、藏族等56个民族，其中人口规模相对于汉族为少的民族通常称为少数民族。作为人类共同体形式，民族将经历形成、发展、融合、消亡四个阶段。这四个阶段之间并没有清晰的界线，是一个动态的和漫长的历史过程。
