《缺失的语文课——那些被你轻视的常识》（杜永道著，人民日报出版社，2011）：
91“分叉”“分杈”和“分岔”有什么不同
一首儿歌中说“小脚丫，四个叉”，“雄性小鹿两岁时长角分叉，六岁时叉角才发育完全”。其中三个“叉”的写法是否正确呢？
“小脚丫，四个叉”如果意思是说“小脚丫”有四个分枝，宜用“杈”（去声），这种说法有比喻的性质。
再说“长角分叉”中的“分叉”。跟“分叉”意思相近的还有“分杈”和“分岔”。《现代汉语常用词表（草案）》（商务印书馆，2008年版）中有“分杈”。《国语活用词典》（五南图书出版股份有限公司，2008年版）中有“分岔”，并解释为“两路或两山分开的地方”。那么“分杈”则指树干或树枝分开的地方了。
在“国家语委现代汉语语料库”中，有“分杈”和“分岔”，也有“分叉”。从用例来看，“分杈”用于树木、竹笋等植物，“分岔”用于植物、地势等，“分叉”则用于植物、动物、道路、分子结构，等等。从使用数量看，在7000多万字的语料库中，“分杈”有3例，“分岔”有4例，“分叉”有37例。从上述情况看，“分叉”的写法较多。
“杈（chà）”有“杈子”的意思，指植物的分枝。因此，当我们说的 fēnchà 指植物时，宜用“分杈”。例如：
（1）这棵大树在两米以上才有分杈。
（2）这时候，棉花的分杈比较多，有的要打掉。
“岔”有“分歧的，由主干分出来”的意思，可用于表示山脉、河流、道路的“分支”。例如“山岔” “岔流” “三岔路”。因此，当我们说的 fēnchà 指山脉、河流、道路时，可用“分岔”。
也有人主张 fēnchà 指河流时可用“分汊”。不过既然“分岔”可以用来表示河流的分支，就不必再增添新的写法了，且这种写法较为少见。在生活中，有时说到的 fēnchà 是指道路、河流、植物之外的事物的 ，可用“分杈”。例如：
（3）这根电线头儿上有分杈，要先剪掉。
（4）我的头发有分杈，也许要增加营养才能改变。
在《现代汉语词典》中，“叉（chà）” 仅用于“排叉儿”和“劈叉”两词。 因此，从规范的角度说，“分叉”的写法虽然群众中有一定流行，但暂不宜提倡。
“叉角”用于动物名称，例如有“叉角羚”“叉角鹿”“叉角厉椿象”等。“分叉”中的“叉”读去声，跟“劈叉”中的“叉”同音。“叉角”中的“叉”跟“叉角”的形状有关，指像“叉子”，读阴平比较合适。
Tips：“叉”（chà）有两组意思。一组意思是“分开”。“叉子”头儿上是分开的。由“叉”构成的字，多数有“分开”的含意，如“杈”是树木的分枝，“汊”是水流的分支。另一组意思是“交错”。“叉手”是两手在胸前相交，表示恭敬。“交叉”指方向不同的线条或线路互相穿过，“交叉感染”指病人互相感染，“立体交叉”指道路在不同的平面上交错而过。
