《中国大百科全书》第2版：
【软玉(nephrite)】中国传统玉石品种。为透闪石–阳起石系列矿物的纤维状集合体，有时可含微量的绿帘石、透辉石、绿泥石、蛇纹石、磁铁矿等。透闪石和阳起石均属单斜晶系，常见晶形为柱状或纤维状，其集合体软玉具纤维交织结构，加强了颗粒间的结合。因此，软玉质地细腻、韧性好、不易碎裂。莫氏硬度6～6.5。密度2.9～3.1克/厘米3。透闪石为白色，阳起石为深浅不同的绿色。…… 中国是软玉的著名产出国，主要产地在新疆和田，历史上最为著名，所以又称其为和田玉。此外，四川、台湾亦有软玉产出。国外产地有美国、加拿大、新西兰、澳大利亚等。……
