《基督山伯爵》（又称“基督山恩仇记”）是法国作家大仲马的杰出作品。主要讲述的十九世纪一位名叫爱德蒙唐太斯的大副受到陷害后的悲惨遭遇以及日后以基督山伯爵身份成功复仇的故事。故事情节曲折生动，处处出人意外。急剧发展的故事情节，清晰明朗的完整结构，生动有力的语言，灵活机智的对话使其成为大仲马小说中的经典之作。
大仲马（一八零二至一八七零），法国十九世纪积极浪漫主义作家，杰出的通俗小说家。其祖父是侯爵德·拉·巴那特里，与黑奴结合生下其父，名亚历山大，受洗时用母姓仲马。大仲马三岁时父亲病故，二十岁只身闯荡巴黎，曾当过公爵的书记员、国民自卫军指挥官。拿破仑三世发动政变，他因为拥护共和而流亡。大仲马终生信守共和政见，一贯反对君主专政，憎恨复辟王朝，不满七月王朝，反对第二帝国。他饱尝种族歧视，心中受到创伤。家庭出身和经历使大仲马形成了反对不平、追求正义的叛逆性格。大仲马自学成才．一生创怍的各类作品达三百卷之多，主要以小说和剧作著称于世。大仲马的剧本《享利第三及其宫廷》（一八二九年）比雨果的《欧那尼》还早问世一年。这出浪漫主义戏剧，完全破除了古典主义“三一律”。他的通俗小说情节迂回曲折，结构完整巧妙，人物形象鲜明，对话精彩生动，在艺术上得到了极高的成就，是世界通俗小说中独一无二的作品，大仲马因此享有“通俗小说之王”的称号。其代表作有《三个火枪手》、《基督山伯爵》等。此外，大仲马的回忆录也具有一定的文学价值。比如《基督山伯爵》第75章中那份神秘的记录里关于将军和主任决斗的描写，就是作者回忆录中在土耳其的一次经历的翻版。大仲马被别林斯基称为“一名天才的小说家”，他也是马克思 “最喜欢”的作家之一。有趣的是，他的儿子小仲马被他戏称为他“最好的作品”，小仲马也是著名作家。
《基度山伯爵》主要情节跌宕起伏，迂回曲折，从中又演化出若干次要情节，小插曲紧凑精彩，却不喧宾夺主；情节离奇却不违反生活真实。就结构来说，小说开卷就引出几个主要人物，前面1/4写主人公被陷害的经过，后面3/4写如何复仇，脉络清楚，复仇的3条线索交叉而不凌乱，保持一定的独立性之后才汇合在一起。因此，《基度山伯爵》被公认为通俗小说中的典范。这部小说出版后，很快就赢得了广大读者的青睐，被翻译成几十种文字出版，在法国和美国多次被拍成电影。100多年以来，这本书拥有了难以计数的读者。
1815年2月底，埃及王号远洋货船年轻的代理船长爱德蒙·唐泰斯回到马塞港。老船长病死在途中，他曾托邓蒂斯把船开到一个小岛上去见囚禁中的拿破仑。拿破仑委托邓蒂斯带一封密信给在巴黎的亲信。唐泰斯这次回国可以说是春风得意：他已经准备好要和相爱多年的女友结婚，然后一同前往巴黎。但他没有想到，一场厄运正在等着他。在货船上当押运员的唐格拉斯一心要取代唐泰斯的船长地位，唐泰斯的情敌--弗尔南对他又嫉又恨。结果两个人勾结到一起，弗尔南把唐格拉斯的一张告密条送到了当局的手中。5月，正当唐泰斯举行婚礼之际，他被捕了。审理这个案子的是代理检察官维尔弗，他发现密信的收信人就是自己的父亲。为了确保自己的前途，他宣判唐泰斯为极度危险的政治犯，将其投入了孤岛上的死牢。
唐泰斯在死牢里度过了14年的时光。开始的时候他坚信自己的清白，总以为检察官有一天会出出在他面前，宣布他无罪。然而随着时间的推移，他失望了，甚至有了自杀的念头，只有对未婚妻的思念支撑着他活下去。有一天，他突然听见有人在近旁挖掘的声音，原来是隔壁牢房的老神甫在挖地道，却因为计算错误，地道的出口在唐泰斯的牢房。两人相遇后，老神甫帮助他分析了他的遭遇，唐泰斯开始意识到陷害自己的仇人是谁了。在神甫的教授下，唐泰斯还学会了好几种语言，并得知了一个秘密：在一个叫作基督山的小岛上埋藏着一笔巨大的财富。
有一天，老神甫病死了。唐泰斯灵机一动，钻进了盛入神甫尸体的麻袋中，结果狱卒将他当作神甫扔进了大海。唐泰斯用刀划破麻袋，游到了附近的一个小岛上。次日，一只走私船救了他，他很快和同船员们成了朋友。他利用四处游荡的机会，在基督山岛发现了宝藏：一个大柜分隔成3个部分，分别装着古金币，金块，以及钻石、珍珠和宝石。唐泰斯一下就成了一个亿万富翁。他现在的目标只有一个，那就是复仇，为此，他要回到社会里去重新获得地位、势力和威望，而在这个世界上只有钱才能使人获得这一切，钱是支配人类最有效和最伟大的力量。此时的唐泰斯已经是一个新人了：有渊博的知识、高雅的仪态和无数的财富，深谋远虑，内心充满了仇恨。
在复仇之前，唐泰斯决定先要报恩。埃及王号的船主是一个忠厚、勇敢而且热情的人。他曾在唐泰斯落难时为他四处奔走，还照顾过唐泰斯的老父亲。后来他破产了，绝望当中，他准备自杀。唐泰斯知道之后，替他还清了债务，送给他女儿一笔优厚的嫁妆，还送给他一艘新的埃及王号。然后，唐泰斯说：“我已经代天报偿了善人。现在复仇之神授我以他的权力，命我去惩罚恶人！”在报答了曾在他危难之际给过他无私帮助的人之后，唐泰斯开始一步步准备自己的复仇计划了。
通过多方打探，他证实了唐格拉斯、弗尔南和维尔弗陷害自己的详情，并得知自己的未婚妻已经同弗尔南结了婚，而自己的老父亲在病中抑郁而死，他的仇恨之火越燃越旺，但他还要为复仇做许多准备工作！8年之后，唐泰斯回到了巴黎。他化名为基度山伯爵，身份是银行家。此时，维尔弗是巴黎法院检察官，唐格拉斯成了银行家，弗尔南成了伯爵、议员，3人都飞黄腾达，地位显赫。
基督山伯爵的目标首先是弗尔南。弗尔南为了谋取一切之私利可以说是坏事做尽，此时他更名换姓，过着养尊处优的生活。基督山伯爵早就摸清了他历史，现在假他人之手在报纸上披露了弗南20年代在希腊出卖和杀害了阿里总督的事实，引起了议员们的质询。在听证会上，基督山伯爵收养的阿里总督的女儿出席作证，揭发了弗尔南在与土耳其人的无耻的交易的中，不但把城堡拱手相让，而且把他的恩主杀害，并把恩主的妻子、女儿作为一部分战利品，卖得40万法郎的罪行。审查委员会断定弗南犯了判逆罪和暴行迫害罪，这使得弗南名誉扫地，狼狈不堪。弗尔南本来寄希望于儿子同基督山伯爵决斗，以此雪“耻”，但他的妻子（唐泰斯的未婚妻）早就认出了基督山伯爵就是唐泰斯，她把真相告诉儿子。最后儿子不顾自己的名声，与基督山伯爵讲和，并决定同母亲一起抛弃沾满了鲜血的家产，不辞而别。无奈之下，弗尔南只有自己去找基督山伯爵决斗。决斗时，基督山伯爵用很冷淡的口吻嘲讽地说：“您不就是那个在滑铁卢之战前夕开小差逃走的小兵弗尔南吗？您不就是那个在西班牙当法军向导和间谍的弗南中尉吗？您不就是那个背叛、出卖并谋害自己恩主的弗尔南中将吗？而这些个弗尔南加起来，不就是现在身为法国贵族议员的您吗？”最后，基督山伯爵说出了自己的真实身份。费尔南失魂落魄地回到家里，正遇上自己的妻子和儿子离家出走——一个去乡下隐居，一个去投军，极度害怕与绝望使得他开枪自杀了。
基督山伯爵的第二个仇人就是唐格拉斯。唐格拉斯在法军入侵西班牙时靠供应军需品发了横财，他的银行现在可以支配几百万法郎的资产。基督山伯爵为了取得唐格拉斯的信任，拿出欧洲大银行家的３封信在唐格拉斯那里开了3个可以“无限透支”的帐户，慑服了邓格拉斯。之后他收买了电报局的雇员，发了一份虚报军情的电报，诱使唐格拉斯出售债卷，折损了一笔巨款。基督山伯爵于是将一个逃犯——维尔费和唐格拉斯夫人的私生子打扮成意大利亲王的儿子，介绍给唐格拉斯。为了避免银行的倒闭，唐格拉斯将女儿嫁给了“亲王之子”。在婚礼上，宪兵逮捕了这个逃犯，让唐格拉斯出了大丑。在无奈之下，唐格拉斯窃取了济贫机构的５００万法郎逃往意大利。途中，他落在了基督山伯爵的强盗朋友的手上。他们先把他饿得半死，然后以10万法郎的高价向他出售一顿饭，直到把他的500万法郎全部都榨光。唐格拉斯被迫为自己所犯的罪行忏悔。此时基督山伯爵出现了，向他公开了身份，说：“我就是那个被你出卖和污蔑的人。我的未婚妻被迫改嫁，我的父亲被你害得饿死。我本来也应该让你死于饥饿，但我饶恕你。”唐格拉斯听后大叫一声，倒在地上缩成一团。随后，基督山伯爵给了他5万法郎让他自谋生路。唐格拉斯饱受折磨和惊吓，他的头发全白了。
基督山伯爵最大的仇人是维尔弗，他决定用更残忍的手段全面摧毁维尔费的一切。他先买下了维尔弗以前的一所处所，在这里维尔弗曾企图残忍地活埋自己和唐格拉斯夫人的私生子。然后他巧妙地将二人引到这里，并点出了两人当年的丑事。结果，唐格拉斯夫人当场晕倒，维尔弗不得不靠在墙上喘息。经过一番较量，维尔弗对基督山伯爵的身份发生了怀疑。他找到了基督山伯爵的两个密友询问，但这两个密友都是基督山伯爵一个人扮演的。自然他一无所获。 此时，基督山伯爵注意到了维尔弗家庭内部的一个破绽：维尔弗的后妻企图让自己的孩子独自继承遗产。于是他假装无意之中透露给了她一个毒药配方，后者利用这种毒药毒死了维尔弗的前岳母、老仆人，并阴谋毒死前妻的孩子。由于曾经的因缘关系，基督山伯爵对后者暗中保护，并让她暗中观察到了继母下毒的过程。最后，基督山伯爵将这个孩子送到了基督山岛上。在审理那个险些成了唐格拉斯女婿的逃犯杀人案中，检察官就是维尔弗。在基督山伯爵的授意下，逃犯当众说出了自己的身世。维尔弗知道已落到一个复仇之神的手里，被迫承认“无须证据，这个青年人所说的话都是真的……从此刻起，我悉听下任检察官的发落。”这时，维尔弗的脸色像死人一样苍白，牙齿像一个发寒热的人那样格格的打抖。他仑皇地回到家里，想在这里寻找一处避风港，但他发现妻子因为罪行败露已经服毒身死，并毒死了自己心爱的儿子。巨大的打击之下，维尔弗疯了。
基督山伯爵大仇已报，他深深地感谢上帝。在他看来，他所做的一切都是秉承上帝的旨意。他说：“现在我的工作完成了，我的使命终止了。巴黎，告别了！”于是，同收养的阿里总督的女儿海蒂远走高飞了。
