一、概念界定

　　为便于阐述，我们首先对直播、电视现场直播及网络直播的概念进行梳理。广播电视词典对直播界定为“广播电视节目的后期合成、播出同时进行的播出方式”。按播出场合“可分为现场直播和播音室或演播室直播”。
　　电视现场直播为“在现场随着事件的发生、发展进程同时制作和播出电视节目的播出方式。……是充分体现广播电视媒介传播优势的播出方式。”
　　目前，网络媒体自身还没准确抽象概括出网络直播的界定，为方便起见，我们不妨参照传播学及电视现场直播的概念给网络直播下个简单的定义：在现场随着事件的发生、发展进程同步制作和发布信息，具有双向流通过程的信息网络发布方式。其形式也可分为现场直播、演播室访谈式直播、文字图片直播、视音频直播或由电视（第三方）提供信源的直播；而且具备海量存储，查寻便捷的功能。
　　与电影单一的过去时空相比，电视直播可显现的时空既有现在时又有过去时，而网络直播除具备电视的两大时空之外还具有压缩时空的功能。如同步的文字、图片直播。

　　二、对电视直播与网络直播的选择

　　电视直播形式、技术一经电视媒体推出，由于解决了时空一体的难题而引发了一场电视媒介的“革命”，被迅速运用到电视节目中，增强了现场感强和报道的可信性，强化了节目效果。如中央电视台对1997年香港回归、三峡工程大江截流及每年春节联欢晚会的直播等。
　　电视媒体的直播极大改变、丰富着广大观众的生活方式和审美趣味，从而深受观众的喜爱，并以此推动我国电视媒体现场直播形态的飞速发展，时至今日方兴未艾。因此，现在许多电视媒体出于引领潮流和争夺受众的目的，以至于无论是否恰当都偏爱选择现场直播这种形式，已有“泛滥”的趋势。
　　近年来，随着网络技术的日新月异，许多电视媒体网站或网络电子版根据自己的能力或多或少的开通了网络直播节目，这种网络直播以新颖的样式和相对便捷的服务给网民带来一种全新的视角体验和视野冲击，特别是网络双向流通显现出给予受众应有尊重的特性，受到网友尤其是年轻网民的青睐。电视媒体网站之所以推出网络直播其考虑大体有三：重点在于对本电视媒体各类节目的服务延伸；其次，聚集人气，留住基本观众，扩大、培养、开发网络新受众群；再次，顺应网络技术的发展，盯着商业门户网站的动态，满足网民的需求，尝试网络新的表现手段，借此提升本媒体的形象。但总体来看，在电视媒体大的构架中网络直播基本处于从属地位，其配属、补充功能显现。
　　另外，因网络媒体的双向流通特性，使得网络直播节目的未知系数增大，可控制把握的程度相应缩小，存在一定的风险；加上自身网络技术条件的限制，所以，在多数情况下电视媒体选择电视直播要大大多于网络直播。

　　三、电视现场直播与网络（视音频）直播的必备条件

　　电视现场直播要求采、编、播系统密切有效地进行合作。电视现场直播在报道事件全过程时，一般需配备转播车，车内配置视频切换台、调音台、监视器、录像机、微波发射机等设备，将现场摄制的图像信号经微波发送或卫星转发至电视台同步播出。
　　一般来说，中央台、省级电视台包括计划单列市电视台使用的支持现场直播的设备都是广播级设备。
　　网络（视音频）直播要求采、编、播系统密切有效地进行合作。在报道事件全过程时，一般需配备现场摄、录（视音频）设备，输出信号质量500K以上，专业视频直播服务器（至少能同时提供一路输入输出）和10M专线 将现场摄制的图像、音频信号经网络传送至网站并同步发布。
　　理论上讲，世界上任何地方只要因特网有效覆盖，有足够网络带宽，就能够连线上网浏览网络直播。
　　网站要实现网络直播，设备配置可依具体情况和需要来定。大致可分为初、中、高三级。
　　初级：采用有线电视信号为信源，输出信号质量达到50K-350K，支持在线人数5人左右；硬件配置为民用电视卡和普通视频采集卡，普通的电脑和1M宽带，软件配置RealProduce或者Windows Media Encoder。
　　中级：采用现场摄像机输出信号为信源，输出信号质量达到350K-700K，支持在线人数200人左右；硬件配置为专业视频直播服务器（至少能同时提供一路输入输出）和10M专线，软件配置Real Server或者Windows Media Server。
　　高级：采用电视台转播车级别的广播级信号为信源，输出信号质量达到500K以上支持在线人数1000人或更多；硬件配置大型流媒体服务器阵列和多台不同地域的节点服务器。
　　为保证效果，中央台、省级电视台自办网站的网络直播一般都使用中级或高级设备配置。
　　电视、网络各有所长，相形之下，电视现场直播较之于网络（视音频）直播对设备的要求要高得多，投入也大得多。当然，由于带宽和技术的限制，网络直播要想达到电视直播的效果还非常困难，只有在交互双方都满足一定的带宽条件，才能完整流畅地观看到优质的画面效果。

　四、电视现场直播与网络（视音频）直播各自的特色

　　电视现场直播一般用于反映空间范围有限、事先可以预知的活动，其优势能直接体现事件的真实性，展示与事件同步发生的现场，最大限度地满足了人们求真、求新的欲望。使用直播方式播出新闻，尤其是对重大新闻事件的直播，可有效提高新闻报道的时效性；可以做到与报道新闻事件的发生、发展过程同步，有强烈的现场感，容易获得良好的播出效果。
　　电视直播的不足是直播进行中无法更改差错，节目时间不易控制，易产生意外，受地形、气象、信号传输、技术等因素的制约，无法最大限度满足双向交流的需求，需要庞大的人力物力、技术设备的保障与支撑等。 不过，历史上许多由电视直播所产生的“意外”事故，在给当事人带来巨大痛苦的同时也给人类留下了许多经典的震撼：如挑战者号航天飞机爆炸事件、亚美尼亚政府总理萨尔基遇袭事件等。它使我们在重新评估当年的事件中，有了别样的感受和收获。电视直播存在着一定的不可控性，是风险与魅力并存。
　　网络直播对于电视直播可以比为学生与老师的关系，她沿袭、借鉴了许多电视直播的概念和表现形式。网络直播之所以被看好，是因为它比电视直播更加遵循传播学的原理，突出体现信息的双向流动，强调信息双向的对等关系——话语权。而且，网络直播涉及的领域、传播范围比电视媒体宽泛得多，不受自然条件的影响，各式各样的社会活动都可以借助于网络现场直播的方式传遍全世界，大大地降低了直播的门槛。最为重要的是，网上直播作为一种新兴的传播渠道，以极强的现场感和交互性，给网民诠释着一种新的交流模式，即充分尊重受众的话语权。正如法国思想家米歇尔·福柯所推崇的 “话语即权力”。
　　目前，网络直播存在着许多的不足，从硬件上说主要是技术设备、网络覆盖和带宽的限制，使网络直播的画质很难达到电视直播画质的效果。经常浏览网络直播的网友对其画面质量，特别是直播过程中出现的断断续续马赛克般的视频图像觉得失望或遗憾。同时，由于一些电视媒体自办的网站在进行网络直播时其内容只停留在单调的图文层面，也会令网友产生逃离的念头。可以说，现在许多网友上网浏览直播大都为好奇心驱使，而且，越是电视上没有的新奇的内容或自己不具备电视收视条件的，越能构成网友浏览网络直播的动力。网络直播若想保持长久旺盛的生命力，仅靠网友的猎奇心理是远远不够的。